기억력을 포함한 인지능력, 사물에 대한 인식능력, 정보처리 능력에 장해를 초래한다.
자신의 충동을 통제하는 능력을 감퇴시켜서 행동에 문제가 나타난다.
학업활동을 저해하고 가족 친구관계를 해치며, 가치관이나 삶의 목적이 파괴된다.

# 용어의 이해

1. 물질 의존 (substance dependence) : 1964년 WHO에서 약물 중독(drug addiction) 대신에 약물 혹은 물질의존(drug or substance dependency)이라는 용어를 권장하게 되었다. 행동적 의존(behavioral dependency)란 물질을 추구하는 행동과 병적인 사용양상과 연관된 것이며, 신체적 의존은 여러 번의 물질 사용으로 인한 신체적, 생리적 효과를 말한다. 심리적 의존(psychological dependence)은 습관화(habituation)라고도 하는데, 불쾌한 상태를 피하기 위해 물질에 대한 지속적이거나 간헐적인 갈망상태를 뜻한다.

2. 물질 남용 (substance abuse) : 물질의 사용으로 인해 임상적으로 심각한 장해나 고통을 일으키는 특정 증상이 한 개 이상 존재할 때 물질 남용이라고 할 수 있다.

3. 습관성 약물 : 약물 사용에 대한 욕구가 강제적일 정도로 강하고, 사용 약물의 양이 증가하는 경향이 있으며, 금단증상이 나타나고, 개인에 한정되지 않고 사회에도 해를 끼치는 약물을 말한다.